Das Musikleben von Sam Cooke‍

Nach Chicago ziehen und seine Stimme finden

Sam zog 1951 nach Chicago, um eine Musikkarriere zu verfolgen, in der Hoffnung, seinen Traum, Gospelsänger zu werden, zu verwirklichen. Leider wollten die Plattenfirmen, dass er Blues- oder Popmusik sang, Genres, mit denen er sich nicht wohl fühlte. Dies stellte für Sam ein Problem dar, da er keine Musik singen wollte, die nicht ihm selbst treu war. Er sagte bekanntlich: „Es ist nicht in mir.“ Das bin nicht ich. Ich bin kein Entertainer. Ich bin kein Popsänger. Ich bin ein Gospelsänger.“ Es waren diese Entschlossenheit, sich selbst treu zu bleiben, sowie sein warmes, emotionales Falsett, die ihn später zur Legende machen sollten.

Die Seelenrührer

Die Soul Stirrers waren eine Gospelgruppe, die in den 1930er Jahren von Dr. William „WW“ Jordan gegründet wurde. Jordan, ein Mann, der aus der Familie eines Pächters stammte, war der ursprüngliche Besitzer des ersten Gospel-Radiosenders im Land; WDAS in Philadelphia. Für ihn war Gospelmusik eine Möglichkeit, schwarze und weiße Menschen zusammenzubringen. Die Band hatte im Laufe der Jahre viele Mitglieder, aber die Besetzung, während Sam Mitglied war, bestand aus Sam als Leadsänger, Jasper Stokes an der Orgel, James Thomas am Schlagzeug und Herbert W. „Toby“ Wright am Bass. Die Band reiste durch das Land und spielte Sams Lieblings-Gospel-Songs, darunter „Swing Low, Sweet Chariot“, „I'll Overcome Someday“ und „His Eye is on the Sparrow“. Sie coverten auch viele von Dr. Jordan geschriebene Lieder, darunter „Walking in the Light“, „The Wilderness“ und „Swing Low, Sweet Chariot“. Einer von Sams bekanntesten Gospelsongs stammt aus seiner Zeit bei The Soul Stirrers: „Cup of Coffee“.

Sam Cooke als Solokünstler

Nach fünf Jahren bei The Soul Stirrers und einer herausragenden Gospelkarriere beschloss Sam, sich selbstständig zu machen. 1957 veröffentlichte er sein erstes Soloalbum „Sam Cooke's Best“. In dieser Zeit schrieb Sam „You Send Me“, das später sein erster Pop-Hit wurde und Platz 13 der Billboard-Charts erreichte. Dies war ein Meilenstein in Sams Karriere, da er bewies, dass er Songs in verschiedenen Genres schreiben konnte. Von da an begann er, mehr Pop-, R&B- und Jazz-Songs und -Alben zu schreiben und aufzunehmen. Zu seinen beliebtesten Hits als Solokünstler gehörten „Wonderful World“, „Bring It on Home to Me“, „Only Sixteen“, „Chain Gang“ und „Cupid“. Einige der Songs auf diesem Album wurden von vielen Künstlern gecovert, wie zum Beispiel „Bring it on Home to Me“ (von den Rolling Stones gecovert), „You Send Me“ (von vielen Künstlern gecovert, darunter die Beatles), „Chain Gang“ ( gecovert von The Pretenders) und „Only Sixteen“ (gecovert von Stevie Wonder).

Der Höhepunkt von Sams Karriere: Cookemania!

Sams Karriere erreichte Anfang der 1960er Jahre ihren Höhepunkt. Er war ein erfolgreicher Sänger und Songwriter, er wurde zum „Soul Brother No 1“ ernannt und war auch ein erfolgreicher Geschäftsmann geworden, der in Los Angeles eine Kette von Soulfood-Restaurants namens The Soul Food Kitchen besaß. Er hatte sich mit Präsidenten und Prominenten angefreundet und war für sein charmantes Auftreten bekannt. Er galt als Vorbild für Schwarze und seine Konzerte wurden von Menschen aller Herkunft besucht.

Tragödie: Tod von Sam Cooke

Während der „Tour of the South“ ereignete sich eine Tragödie. Am 15. Dezember 1964 befand sich Sam im Hotel Wildwood in der Innenstadt von Los Angeles, als es zu einer Schlägerei zwischen einigen afroamerikanischen Mitgliedern seines Gefolges und dem Hotelpersonal kam. Sam intervenierte, wurde jedoch von einem afroamerikanischen Hotelangestellten erschossen, der versuchte, den Kampf zu beenden. Er wurde ins Krankenhaus eingeliefert und operiert, verstarb jedoch leider einige Stunden später. Sein Tod war eines der schockierendsten Ereignisse in der Geschichte der Popmusik. Zeitungen und Zeitschriften auf der ganzen Welt feierten ihn als „Soul Brother No 1“.

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