Lionel Ritchie tanzte immer an der Decke‍

Er wurde von einer alleinerziehenden Mutter großgezogen

Lionels Mutter, Colleen Ritchie, arbeitete als Telefonistin und sang nebenbei professionell. Sein Vater, Edward Ritchie, war Alkoholiker und verließ das Unternehmen, als er gerade sechs Jahre alt war. Nachdem Edward die Familie verlassen hatte, musste Colleen Lionel und seinen jüngeren Bruder Rodney allein großziehen. Dies machte es unumgänglich, schon in jungen Jahren zu lernen, für sich selbst zu sorgen und seine Familie zu ernähren. Im Alter von 10 Jahren bekam Lionel seinen ersten Job in der Dienstleistungsbranche. Er arbeitete als Limonadentrinker in einer Drogerie und lieferte nebenbei Zeitungen aus. Erst als Lionel 15 Jahre alt war, erlaubte ihm seine Mutter, die Schule abzubrechen und Vollzeit zu arbeiten.

Er musste die Schule verlassen, um seiner Familie zu helfen

Selbst als Lionel zur Schule ging, war er nicht gern dort. Seine Lehrer beschrieben ihn als einen „faulen und verträumten Jungen“, der sich immer „interessantere Dinge ausgedacht“ habe, als sich Vorlesungen anzuhören. Obwohl Lionel einen hohen IQ hatte und es schaffte, die High School zu beenden, hatte er auch die Angewohnheit, in Schwierigkeiten zu geraten. Er wurde oft dabei erwischt, wie er den Unterricht schwänzte und im Hallenbad der Schule schwamm. Berichten zufolge wurde er von der Schulleitung an eine Schule für Jugendliche in Notlagen verlegt.

Er hat nie aufgehört zu tanzen

Lionels Liebe zum Tanzen begann, als er noch als Kind in New York City aufwuchs. Er liebte es, die Tänzer in den Nachtclubs unter seinem Fenster zu beobachten, und oft interagierte er mit ihnen, als wären sie seine imaginären Freunde. Als Lionel 18 wurde, beschloss er, das Tanzen zu seiner Lebensaufgabe zu machen. Er studierte im Arthur Murray Dance Studio und unterrichtete abends Tanz an der Copacabana. Lionel trat im Laufe seiner Karriere weiterhin in Clubs und im Fernsehen auf, aber er liebte es immer, anderen beizubringen, das zu tun, was ihm am besten gefiel. Er sagte einmal: „Das Wichtigste ist, zu lieben, was man tut.“ Wenn du es nicht liebst, wenn du keine Lust hast, es zu tun, dann tu es nicht.“

Er wurde in die Jugendstrafanstalt gebracht

In den frühen 1940er Jahren wurde Lionel beim Ladendiebstahl in einem Musikgeschäft in New York City erwischt. Obwohl die von ihm gestohlenen Gegenstände wahrscheinlich für seinen eigenen Gebrauch bestimmt waren, fand die Polizei sie bei ihm mit der Absicht, sie zu verkaufen. Obwohl Lionel zu diesem Zeitpunkt noch ein Jugendlicher war, waren seine Taten schwerwiegend genug, um ein paar Monate in der Jugendstrafanstalt zu rechtfertigen. Dort fand er im Besitzer des Musikgeschäfts, aus dem er bestohlen hatte, einen Freund und Mentor. Später sagte er über seine Zeit im Gefängnis: „Mein ganzes Leben war eine Reihe von Neuanfängen.“

Sein großer Durchbruch kam 1984

Lionel hatte jahrelang versucht, als Solokünstler Fuß zu fassen, aber es gelang ihm nicht. Also beschloss er, der Band „The Commodores“ beizutreten. Diese Band war bereits ohne ihn erfolgreich, aber die Aufnahme von Lionel brachte ihnen eine völlig neue Ebene des Ruhms. Anschließend landeten sie einen Riesenhit mit dem Titel „Three Times A Lady“, der von Lionels heimlicher Leidenschaft für Bauchreden inspiriert war. Dieser große Durchbruch sollte zu einem weiteren großen Durchbruch in Lionels Karriere als Solokünstler führen: Er wollte ein Musikvideo für seine nächste Single machen. Da seine Kommodore-Kollegen nicht am Set sein konnten, war er gezwungen, Tänzer einzusetzen, die er am Abend zuvor in einem Club kennengelernt hatte. Zu diesem Zeitpunkt lernte Lionel seine zukünftige Frau Diane kennen. Später heirateten sie und bekamen drei Kinder.

Commodores – Nightshift (Offizielles Musikvideo)

Seitdem ist Lionel an der Decke ... immer.

Nachdem er Diane kennengelernt hatte, hatte Lionel eine Idee: Er wollte ein Musikvideo machen, das nur seine Tänzer einbezog. Er wollte diese Gelegenheit nutzen, um etwas zu schaffen, das noch viele Jahre in Erinnerung bleiben würde, auch wenn er es alleine schaffen musste. Lionel beschloss, das gesamte Musikvideo von der Decke aus zu drehen. Er verbrachte die gesamte Zeit Filmen Sie das Klettern, Verstecken und Balancieren an der Decke des Nachtclubs, in dem das Video gedreht wurde. Das Musikvideo zu „Staying Alive“ wurde zu einem der kultigsten Videos der Geschichte. Es brachte Lionel auch einen Platz in den Herzen vieler ein, wo er seitdem geblieben ist.